Klub, który pobił rekordy frekwencji w debiutanckim sezonie i nie zamierza się zatrzymywać.
Na pierwszy ogień w naszym nowym cyklu idzie klub jeszcze w wieku dziecięcym. New Mexico United powstał w połowie 2018 roku, a zadebiutował w USL Championship w sezonie 2019. W tamten sezon NMU weszli jak burza, przegrali tylko raz w pierwszych szesnastu spotkaniach w lidze i pucharze. Sezon 2019 był wielkim sukcesem ekipy z Nowego Meksyku. W szczególności występ w pucharze USA (U.S. Open Cup), w którym odprawili z kwitkiem hegemona USL z sąsiedniego stanu, czyli Phoenix Rising oraz dwie ekipy z MLS: Colorado Rapids i FC Dallas (była szansa na odprawienie również Minnesoty United, ale skończyło się 1-6). W lidze też było lepiej niż dobrze. Rzutem na taśmę w ostatniej kolejce sezonu regularnego awansowali na 10. miejsce (ostatnie dające szansę gry w play-offach). W barażach przegrali z Sacramento Republic Dariusza Formelli.
Dlaczego klub stolicy stanu Nowy Meksyk jest ciekawym zespołem?
● Klub prowadzi 37-letni Troy Lesesne, który pracuje w New Mexico United jako trener i dyrektor techniczny. Jest to jego debiut w roli trenera (do tej pory był asystentem w lidze uniwersyteckiej – College of Charleston, asystentem w klubie USL – Charleston Battery, a także asystentem w Charlotte, też USL). Moim zdaniem jest bardzo utalentowanym trenerem, który prędzej czy później zapuka do MLS. Zapamiętajcie jego nazwisko.
● Rekordowa frekwencja! Średnio ponad 12 tysięcy ludzi przychodziło na mecze klubu z Albuquerque (mniejsze miasto niż Wrocław). W sezonie 2019 mieli najlepszy wynik w lidze (a nawet lepszy od Chicago Fire grającego w MLS), sprzedali też najwięcej sprzętu związanego z klubem w całym USL. I tutaj jeszcze raz warto przypomnieć: to pierwszy sezon NMU w historii klubu!
● Teraz grają na stadionie przeznaczonym do baseballu (zdarza się to najlepszym, prawda NYCFC?). Ale w planach mają postawienie stadionu typowo piłkarskiego na około 15 tysięcy kibiców. Trwają rozmowy z radą miasta Albuquerque o dofinansowanie budowy (tydzień temu otrzymali 4,1 miliona dolarów od stanu Nowy Meksyk na rozwój projektu stadionu połączonego z centrum kulturalnym).
● Właściciele są pozytywnie zakręceni. Gdy NMU miało zagrać w pucharze USA z klubem z Minnesoty (ponad 2000km od Nowego Meksyku), to wyczarterowali samolot by ich drużyna miała wsparcie kibiców (poleciało do 188 kibiców).
Minnesota United bez większych problemów wygrała aż 6:1 z New Mexico United (nowa drużyna na piłkarskiej mapie w USA), ale na pochwały zasługują przede wszystkim kibice tej drużyny, którzy licznie dopingowali swoich ulubieńców na wyjeździe. #MNUFC #MLSpl #USLpl pic.twitter.com/8BuSi9veje
— Katarzyna Przepiórka (@pustulkaa) July 11, 2019
● Piękne koszulki ze sponsorem Meow Wolf, firmy budującej instalacje artystyczne.
● Klub jest platformą dla swoich piłkarzy. To idealne miejsce, żeby się wybić. Dwóch najlepszych strzelców znalazło nowe kluby. Kevaughn Frater przeszedł do mistrza ISL, czyli indyjskiego Bengaluru FC, a Santi Moar do Phoenix Rising.
● Po pierwszym roku istnienia ogłosili stworzenie drugiej drużyny, zespół U-23 będzie grał w USL League Two. Po pierwsze będą ogrywać młodszych graczy, a po drugie ułatwi skautom NMU wyszukiwanie perełek w jeszcze niższych klasach rozgrywkowych.
Najciekawsi piłkarze
Amando Moreno – 24-letni napastnik, Amerykanin salwadorskiego pochodzenia, wychowanek akademii Red Bulla z New Jersey (możecie też mówić NY). Nie udało mu się przebić z składu NY Red Bulls, więc podpisał kontrakt z Xolos (Liga MX), gdzie też się nie przebił i został wypożyczony do 2. ligi meksykańskiej. Potem znów podpisał kontrakt z NY Red Bulls, i znów się nie przebił. Ostatni rok spędził z Chicago Fire i rozegrał dla nich siedem spotkań w MLS. Grał też w młodzieżowej reprezentacji USA.
David Najem -27-latek, trzykrotny reprezentant Afganistanu. Gra na prawej obronie, całą karierę prezentował swoje umiejętności na poziomie USL (62 spotkania na liczniku), jeśli nie liczyć rocznego wypadu Dawida do ligi regionalnej w Niemczech.
Romeo Parkes – 29-letni napastnik wypożyczony z klubu z Irlandii – Sligo Rovers. 4-krotny reprezentant Jamajki (ostatni raz grał dla nich w 2015 roku).
Devon Sandoval – wychowanek Real Salt Lake, charakterystyczny długowłosy napastnik, który ma na swoim koncie 74 spotkania w MLS. Jest sercem tego zespołu zarówno na boisku, jak i poza nim.
Philipp Beigl – 27-letni bramkarz, który grał tylko w swojej ojczyźnie w różnych ligach regionalnych Niemczech.
Sam Hamilton – 15. pick Colorado Rapids w SuperDrafcie 2017. Nie przebił się do pierwszego zespołu z Denver, ale powinien być podstawowym graczem NMU (wywalczył sobie tą pozycję u nich rok temu).
Na koniec mały gratis, piłkarze NMU naprawdę potrafią grać w piłkę, a składne i zespołowe akcje nie są im obce
Ciekawy sposób na przedstawienie akcji bramkowej, w której brała udział cała drużna z pominięciem bramkarza. New Mexico United (USL Championship) – nowa drużyna na piłkarskiej mapie USA.#USLpl pic.twitter.com/Xs2Q41HLgw
— Katarzyna Przepiórka (@pustulkaa) September 18, 2019
***
Stadion: Isotopes Park w Albuquerque (stadion przeznaczony do baseballa)
Pojemność: 13 500
Średnia frekwencja w sezonie 2019: 12 693 (średni procent zapełnienia trybun: 94%)