Nastał historyczny dzień w historii kanadyjskiej piłki. Z dniem 27 kwietnia roku pańskiego 2019 startuje pierwsza profesjonalna liga piłkarska w Kanadzie. Czym jest ten twór, jak powstał oraz kto tam występuje dowiecie się za chwilę.
Na początku warto zadać sobie pytanie, jak to się stało? Otóż Canadian Premier League (taka jest oficjalna nazwa ligi) powstała 6 maja 2017 roku. Wtedy to Canadian Soccer Association (tamtejszy odpowiednik PZPN-u) wraz z grupą właścicieli z prowincji Winnipeg oraz miasta Hamilton jednogłośnie zatwierdzili ligę. Pierwszym komisarzem został David Clanachan – człowiek bedący prezesem i dyrektorem operacyjnym firmy Tim Hortons(firmy znanej z sieci restauracji w Kanadzie).
Krótko o strukturze ligi, sezon jest podzielony na dwa rundy: jesienną oraz wiosenną. Można powiedzieć, że włodarze wzorowali się na istniejącej w innej czasoprzestrzenii lidze NASL. Sezon w tym roku rozpocznie się 27 kwietnia, runda wiosenna skończy się w na początku lipca. W okolicach 7-8 lipca wystartuje runda jesienna, która potrwa do września.
Prezes CPL podkreślił, że chciałby aby liga była w formacie, który znamy z Europy tj. awansów i spadków. Zaburzyło by to obecny układ lig w Stanach Zjednoczonych, gdzie po spełnieniu warunków finansowych i logistycznych istnieje możliwość, by dołączyć do ligi.
Rozgrywki międzynarodowe, w których weźmie udział mistrz CPL to CONCACAF League, czyli odpowiednik Ligi Europy. Zagrają tam z drużynami z Karaibów oraz ze Środkowej Ameryki. W przypadku pucharu Kanady format uległ zmianie w stosunku do poprzedniej edycji. Zagrają drużyny z MLS, USL oraz z Canadian Premier League. Dodatkowo udział wezmą zwycięzcy lig prowincji Ontario i Quebec. W tym roku będą to Vaughan Azzurri oraz AS Blainville.
Planowana ekspansja ligi:
- 10 klubów do 2020 roku
- 14 klubów do 2024 roku
- 16 klubów do 2026 roku
Jakie miasta lub prowincje chciałyby mieć klub piłkarski?
- St, John – stolica prowincji Nowa Funlandia
- Moncton – prowincja Nowy Brunszwik
- Laval – prowincja Quebec
- Quebec City – stolica prowincji Quebec
- tak zwane Tri-Cities, czyli aglomeracja miast na południu prowincji Ontario
- region Niagara – położony na granicy z USA, wzdłuż wodospadu Niagara, w prowincji Ontario
- region Durham – również położony w prowincji Ontario
- Mississauga – miasto w prowincji Ontario
- Regina – miasto w prowincji Saskatchewan
- Saskatoon – miasto w prowincji Saskatchewan
- Kelowna – miasto w prowincji Kolumbia Brytyjska
Krótko o zawodnikach tak zwanych „rookie”. Sam termin oznacza gracza, którypodpisuje swój pierwszy profesjonalny kontrakt. Przeważnie gracze „rookie” przychodzą z collage’ów. W listopadzie 2018 roku odbył się CPL U-Sports Draft. Wzorem z MLS kluby Canadian Premier League wybierały zawodników grających w uniwersytetach
kanadyjskich. Odbyły się trzy rundy, w każdej z nich klub wybierał jednego zawodnika. Poniżej kilka statystyk.
Według narodowości
- Kanada – 15 zawodników
- Szkocja – 2 zawodników
- Anglia, Francja, Mali, Niemcy – po jednym zawodniku
Według prowincji
- Ontario – 5 zawodników
- Alberta – 4 zawodników
- Kolumbia Brytyjska – 4 zawodników
- Manitoba – 1 zawodnik
- Nowa Szkocja – 1 zawodnik
Według uniwersytetu
- Uniwersytet Cape Breton – 4 zawodników
- Uniwersytet Alberty – 4 zawodników
- Uniwersytet w York – 3 zawodników
- Uniwersytet Kolumbii Brytyjskiej – 3 zawodników
Po jednym zawodniku z uniwersytetu Carletona, Guelph, Quebec, Montreal, Trinity Western, Toronto oraz Saint Mary.
Krótko o mediach, które będą pokazywać mecze, będą to :
- strona onesoccer.ca, która będzie prowadzić „streamy” ze spotkań w Internecie – wszystkie spotkania oraz mecze pucharu Kanady
- stacja telewizyjna CBC, jedna z ważniejszych kanadyjskich stacji, która znana jest między innymi z cyklu „Hockey Night in Canada”. W stacji CBC będzie pokazanych dwadzieścia gier sezonu.